El Muro de Berlín, denominado oficialmente por la República Democrática Alemania (RDA) como Muro de Protección Antifascista y también apodado por parte de los medios de comunicación y parte de la opinión pública occidental como Muro de la Vergüenza, fue parte de la frontera ínter alemana desde el 13 de agosto de 1961 hasta el 9 de noviembre de 1989 y separó la zona de la ciudad berlinesa bajo control de la República Federal de Alemania (RFA), Berlín Oeste, de la capital de la RDA, Berlín Este, entre estos años. Berlín Oeste o Berlín Occidental era un enclave perteneciente al espacio económico de la RFA en medio del territorio de la RDA.

El Bloque del Este, dominado por los soviéticos, sostenía que el muro fue levantado para proteger a su población de elementos fascistas que conspiraban para evitar la voluntad popular de construir un estado socialista en Alemania del Este. En la práctica, el muro sirvió para impedir la emigración masiva que marcó  a Alemania del Este y al bloque comunista después de la Segunda Guerra Mundial.

Un muro de 45 kilómetros dividía la ciudad de Berlín en dos, mientras que otros 115 kilómetros rodeaban su parte oeste separándola de la RDA. Es decir, el Muro constituía la frontera estatal entre la RDA y el enclave de Berlín Oeste. Fue uno de los símbolos más conocidos de la Guerra Fría y de la separación de Alemania.

Muchas personas murieron en el intento de superar la dura vigilancia de los guardias fronterizos de la RDA cuando se dirigían al sector occidental. El número exacto no se conoce, pero el Centro de Estudios Históricos de Potsdam estima en 125 la cifra total de muertos en la zona del muro.

El Muro de Berlín cayó la noche del jueves 9 de noviembre de 1989, 28 años después de su construcción. La apertura del muro fue consecuencia de las exigencias de libertad de circulación en la ex RDA y las evasiones constantes hacia las embajadas occidentales y por la frontera entre Hungría y Austria, que impuso menos restricciones desde el 23 de agosto de este año. En septiembre, más de 13.000 alemanes orientales emigraron hacia Hungría. Poco después empezaron unas manifestaciones masivas en contra del gobierno de Alemania Oriental.

El 9 de noviembre se promulgó un plan que permitía obtener visados para ir de visita a occidente. El miembro del Politburó Günter Schabowski anunció en una conferencia de prensa, retransmitida en directo por la televisión de Alemania Oriental, que todas las restricciones habían sido retiradas. Creyendo que podrían pasar sin ningún trámite al otro lado, decenas de miles de personas se trasladaron inmediatamente al muro, donde los guardias fronterizos no se atrevieron a disparar y por fin abrieron los puntos de acceso.

Sin una orden, bajo la presión de la gente, el punto de control de Bornholmerstraßy se abrió a las 23:00, seguido de otros puntos de paso, tanto en Berlín como en la frontera con la RFA. A pesar de todo, el verdadero alud de personas tuvo lugar el día siguiente por la mañana, el 10 de noviembre de 1989.

Los ciudadanos de la RDA fueron recibidos con entusiasmo por la población del Oeste. La mayoría de los bares cercanos al muro daban cerveza gratis y los desconocidos se abrazaban entre sí.

Este mismo día, los ciudadanos berlineses empezaron a derrocar el muro con todos los medios a su disposición (picos, martillos, etc.).

A partir de entonces, la disolución de la URSS y de sus lazos con los restantes países socialistas fue imparable, culminando con la independencia de las quince Repúblicas de la Unión Soviética entre el 11 de marzo de 1990 y el 25 de diciembre de 1991. La disolución del estado socialista más grande del mundo también marcó el fin de la Guerra Fría, iniciándose un gran proceso de apertura política y reestructuración económica capitaneado por el líder soviético Mijaíl Gorbachov. Es de justicia reconocer que nunca en la historia de la humanidad se había disuelto un imperio tan poderoso como el soviético sin apenas derramarse sangre.

Por todo eso, me habría gustado estar en Berlín el 9 de noviembre de 1989.